Partimos de la plataforma de Gredos, a 1770 metros de altitud. Envueltos en la oscuridad de la noche comenzamos la marcha iluminados con los frontales, ascendiendo por un camino que nos hace ganar altura progresivamente hasta llegar al prado de las Pozas que ya se ilumina con las primeras luces del día. Llaneamos un poco para cruzar un puente sobre el arroyo Pozas justo antes de encarar el camino marcado por hitos que nos conduce a los Barrerones, a 2100 metros de altitud.

El sol comienza a asomarse tímido, a veces envuelto por las nubes.

Coronando los Barrerones con las primeras luces del día. Desde allí se ve la laguna y el Circo de Gredos, la vista es espectacular. Comenzamos a descender hasta la laguna, helada en estas fechas del año. Es un camino espectacular desde el que se divisa ya de forma permanente el Almanzor y las más altas cumbres de Gredos.

De camino a la laguna Grande, la bordeamos por la izquierda. A pesar de estar helada no nos fiamos mucho de cruzar sobre ella.

El agua de deshielo asoma ya por alguna oquedad en la  nieve.

Al final nos pueden las ganas de experimentar algo nuevo y cruzamos sobre la laguna helada. Nos anima el hecho de constatar que está más que pisada. Fijaos cómo brilla el hielo al contraluz del sol.

Pasada la laguna llegamos a las inmediaciones del refugio Elola, que está a orillas de la laguna. Hay mucho ambiente y está muy concurrido. La gente viene hasta con el perro. Paramos 10 minutos para reponer fuerzas.

Justo frente a la puerta del refugio hay una encrucijada de caminos que guian al viajero – montañero a los diferentes destinos que nos brinda este maravilloso lugar.

Con fuerzas renovadas afrontamos el envite y comenzamos a ascender para presentarle nuestros respetos al Almanzor.

La cosa empieza a ponerse pina y la nieve cada vez más dura.

Y más pino que se va a poner. El ambiente se torna alpino por momentos.

La salida de la portilla del crampón al collado comienza a adquirir tintes de grandeza. La inclinación de la pendiente y el estado de la nieve nos ha obligado a echar mano de los 2 piolets. Un aire frío y glacial nos saluda  a la salida del corredor. Ésto se está poniendo muy interesante je je.

En el collado, a la salida del corredor, ya acariciamos la cumbre. Estamos a escasos metros. Solo queda la travesia lateral sobre las Canales Oscuras hasta llegar a la estrecha, empinada y heladísima chimenea que permite alcanzar la cumbre del Almanzor. La cosa está «caliente», todo lo que nos queda hasta la cumbre es un espectacular cristal de hielo, no lo vemos nada claro. La poca gente que desciende de la cumbre nos cuenta lo complicado que está el tema. Reunidos en sanedrín, se discute la situación al tiempo que un viento frío y helador nos invita a tomar decisiones rápidamente. Finalmente concluimos que las condiciones del camino que nos queda hasta la cumbre exceden a nuestras posibilidades: demasiado técnico, «mejor no nos la jugamos». Nuestras ilusiones de cumbre se desvanecen como fantasmas en mitad de la ventisca. Tan cerca y tan lejos a la vez… Con un poco de rabia y un mucho de satisfacción por saber que estamos haciendo lo correcto decidimos que hasta aquí hemos llegado y que tiramos p´abajo.

El cuerno del Almanzor parece vigilar nuestra reunión de sanedrín, pero la decisión está tomada. Nos bajamos.

Si la subida ha sido disfrutona, la bajada en sus primeros 50 metros nos aporta una buena dosis de adrenalina. Ésto está empinao, estrechito y helao de cojones, y encima parece las escaleras del Corte Inglés un Sábado en hora punta. Pero qué narices, ¿qué sería de la vida sin un poco de adrenalina controlada? La vida puede ser maravillosa que decía el gran Andrés Montes.

Bajamos la Portilla, dejamos atrás el Elola, cruzamos la laguna helada y remontando hacia los Barrerones echamos una última mirada a este maravillloso espacio natural, no sin antes mirar al Almanzor y desafiarle con una nueva visita el próximo invierno.

La cabra de Gredos nos acompaña en nuestra foto de grupo. Queda aún por delante un magnífico chuletón antes de volver a casa mañana. Y más aventurillas ni os cuento ¿Verdad que sí, Sebas, Paco, Evaristo, Férran? ;-)